马特奥·加比亚并不是那种光芒四射的球员——并没有令人惊艳的外貌，没有强壮的肌肉，缺少显赫的领袖风范，也不以张扬的风格见长。然而，他的缺席总是能在赛场上引起明显的波澜，这一点是不容置疑的。
首先，来看一些直观的数据：AC米兰在本赛季的各项赛事中共输了6场，其中包括4场意甲、1场意大利杯和1场意大利超级杯。值得注意的是，这位意大利中后卫缺席了所有这些比赛的首发阵容，唯一的例外是与克雷莫纳的首场意甲比赛。随着赛季的推移，这场失利显得愈发特别。可以说，“无加比亚，无胜绩”：意大利杯不敌拉齐奥，意大利超级杯半决赛被那不勒斯淘汰，意甲联赛中，托莫里、德温特和帕夫洛维奇也纷纷在与帕尔马和那不勒斯的交锋中落败，最后一轮对阵乌迪内斯时，阿莱格里尝试的四后卫阵型同样未能奏效——显然，这并非偶然。
此事远不止输赢的问题。尽管两队在预期失球数据（xGA）方面的差异并不大（有加比亚时场均1.18个失球，无加比亚时为0.97，且加比亚的出场次数是缺席次数的三倍），但从比赛中表现来看，当46号球员在场时，防线的运转要明显流畅得多。尽管德温特的表现有了提升，但仍然无法与这位来自布斯托阿西齐奥的年轻后卫相比。在即将进行的与维罗纳的比赛中，加比亚很可能会再度首发，并重新回到AC米兰三中卫体系的中心——此前尝试的四后卫阵型显然未能取得理想效果。如果说AC米兰的赛季从2月25日对阵帕尔马开始出现波动，其中一个原因或许正是在于，46号球员在赛前热身时受伤。自那以后，球队在过去的7场比赛中竟输掉了4场。这无疑是数据与统计之间的一个有力证明。
加比亚无疑是AC米兰阵中的核心领袖之一，无需任何头衔或豪言壮语。他在讲话间的分寸感与时机把握都恰到好处。在0-3输给乌迪内斯后，球队中只有他一人代表全队在社交媒体上发声：在周一的训练中，他于Instagram上发布了一条动态，配以“团结一心”的文字，及交叉剑的图标，显而易见，这传达了共同作战的决心——在竞技层面上必须团结一致、共同努力。显然，拥有加比亚的AC米兰，在场上的表现更胜一筹。
